CALATHEA LANCIFOLIA
NOME COMUNE
Pianta serpente a sonagli, pianta di preghiera
SINONIMI
Calathea insignis
FAMIGLIA
Marantaceae
DIFFUSIONE
Brasile
BIOTOPO
Calde e umide foreste tropicali
DESCRIZIONE
Sono piante perenni rizomatose sempreverdi. Formano ciuffi di foglie ellittiche, spesso di attraente fantasia.
Le foglie ondulate e lanceolate, sono di un verde chiaro maculate di scuro su entrambi i lati. Possiedono una nervatura mediana, chiara nella parte superiore e viola scuro in quella inferiore.
Di notte le foglie si ripiegano su se stesse come in una sorta di preghiera, d qui il nome comune di pianta preghiera.
I piccoli fiori gialli prodotti in coppie, che spuntano sulla pianta d’estate, raramente si vedono quando la pianta viene coltivata in terrario.
I fiori, non molto appariscenti, sono piccoli, tubolari, e sono tenuti vicini tra loro da bratee viola. I fiori crescono su steli diritti che si ergono sopra il fitto fogliame. Il frutto è una capsula insignificante.
Raggiunge un’altezza di 60 cm.
COLTIVAZIONE
In terrario va coltivata su di un substrato argilloso a pH neutro o acido.
Il composto deve essere ricco e organico, umido ma con un buon drenaggio. Nel substrato è gradita alla pianta una parte di sabbia.
L’illuminazione deve essere indiretta o filtrata da altre piante. Necessita di alta umidità, non richiede una forte ventilazione.
Periodi troppo prolungati di umidità possono provocare la caduta delle foglie o l’imbrunimento delle stesse.
Richiede una temperatura costante sopra i 16°C. Va annaffiata moderatamente quando è in crescita, mentre nella stagione invernale va mantenuto umido solo il substrato. Va fertilizzata una volta al mese con un fertilizzante liquido equilibrato.
PROPAGAZIONE
Si propaga per divisione del cespo in tarda primavera.
MALATTIE
Possono essere attaccate dalla mosca bianca o dal ragnetto rosso. Per il resto è molto resistente ad ogni tipo di malattia.
