PHYLLOBATES
(Dumèril & Bibron, 1841)
CLASSIFICAZIONE SCIENTIFICA
Regno Animalia
Phylum Chordata
Classe Amphibia
Ordine Anura
Famiglia Dendrobatidae
Sottofamiglia Dendrobatinae
Genere Phyllobates
DIFFUSIONE
Phyllobates è un genere di “dart frog” originaria del Centro e Sud America, dal Nicaragua alla Colombia.
BIOLOGIA E ETOLOGIA
Al genere Phyllobates appartiene la rana più velenosa in assoluto ascritta alla grande famiglia Dendrobatidae e cioè Phyllobates terribilis.
Morfologicamente rappresentano le tipiche rane freccia avvelenata (dart frogs), molto colorate e dai diversi gradi di tossicità.
Solo le specie di Phyllobates sono utilizzate dagli indios sudamericani come fonte di veleno per i loro dardi, usati nella caccia.
La tossina più velenosa emessa dalla pelle di questa specie è la batrachotossina ma molte altre tossine e composti tossici sono emessi dalla cute di questi animali.
TASSONOMIA
Phyllobates in greco antico significa “arrampicatore di foglie”. Il sinonimo Phyllobates era usato in passato per contenere molte specie ora ascritte al genere Ranitomeya. Ora al genere Phyllobates sono ascritti solo sei generi:
Gruppo Phyllobates lugubris:
Phyllobates aurotaenia (Boulenger, 1913)
Phyllobates lugubris (Schmidt, 1857)
Phyllobates vittatus (Cope, 1893)
Gruppo Phyllobates bicolor:
Phyllobates bicolor (Dumèril & Bibron, 1841)
Phyllobates sp. aff. aurotaenia
Phyllobates terribilis (Myers, Daly e Malkin, 1978)
MORFOLOGIA
Tutte queste specie mostrano una notevole diversità di colore all’interno dello stesso genere. Alcuni esempi sono: Phyllobates terribilis presenta varietà di colorazione che vanno dal “verde menta”, al verde o all’arancione. Phyllobates vittatus, pur presentando sempre una colorazione nera di fondo, può mostrare strisce gialle, arancioni, rosse, turchese, verde (le strisce si possono presentare in due forme, strette o larghe), con arti blu, ecc. Phyllobates bicolor può variare dal giallo all’arancio, con arti di colore nero oppure verde. Phyllobates aurotaenia sono di colore giallo a bande o arancione. Sono normalmente più piccole di P. vittatus, e al di là delle località di ritrovamento, questo è il sistema migliore di riconoscimento dei due generi sul campo oppure nell’hobby della terraristica.
