La foresta tropicale

“La temperatura è elevata. L’aria calda è resa asfissiante dalla percentuale di umidità che raggiunge quasi il cento per cento, si avanza a fatica per un sentiero appena tracciato dagli animali della foresta, tra la fitta vegetazione che a volte nasconde anche il percorso. Mille suoni e rumori: gli uccelli emettono i loro richiami acuti e simili a fischi. Poi improvvisamente così come avevano iniziato, smettono e ricomincia a piovere. Sono sensazioni forti, quelle che si provano attraversando la foresta tropicale sempreverde: un intreccio di vegetazione noto come foresta pluviale, poichè caratterizzato dalle abbondanti piogge. E’ un ritorno sorprendente alla natura più selvaggia, quella di cui l’uomo è una parte, una delle tante comparse, non il padrone incontrastato”.

In prossimità dell’equatore generalmente non passa giorno senza che nel pomeriggio arrivi un forte temporale con piogge abbondanti. La temperatura è piuttosto alta e senza grandi variazioni durante tutto l’anno ed è accompagnata da una notevole umidità dell’aria. Grazie a questo clima gli alberi trovano le condizioni ideali per il loro sviluppo: di conseguenza nelle regioni equatoriali si estendono enormi foreste tropicali.

In una foresta pluviale tropicale si trova la più grande varietà di piante e animali esistente in natura. Molte foglie hanno una forma adatta allo sgocciolamento per incanalare l’acqua in eccesso, mentre decine di metri al di sopra del suolo, le foglie degli alberi più alti si incontrano per formare un tetto verde che viene bucato solo da alberi alti come palazzi di venti piani. Questo tetto verde lascia passare poca luce e ci sono piante che per captare la luce crescono sul tronco o sui rami delle piante più alte. Qui gli animali mangiano nettare, frutta, semi e foglie.